Avec une population qui vieillit plus vite qu’en métropole, les pathologies liées à l’âge sont visibles dès l’âge de 70 ans sur l’île de La Réunion. Un vieillissement plus précoce en raison notamment aux cas de diabète (quatre fois plus de cas qu’en hexagone) et d’hypertension (trois fois plus important).
Face à ce constat, et dans le cadre du réseau ville-hôpital, une équipe mobile de gériatrie extrahospitalière, financée par l’ARS, a été mise en place à Saint-Paul, et couvre tout le bassin ouest de l’île. Ainsi, cinq jours sur sept, l’équipe pluriprofessionnelle – constituée d’un gériatre, d’une infirmière, d’une assistante sociale, d’une ergothérapeute, d’une psychologue et d’une secrétaire – répond aux sollicitations des professionnels de santé, souvent des infirmières libérales, ou des structures d’aide à domicile. "Nous n’intervenons pas dans un caractère d’urgence. On est là pour gérer des problématiques qui s’inscrivent davantage dans le temps, précise le Dr Stéphane Martin, gériatre et responsable de l’unité. On nous confie un nœud et on essaie de le dénouer en collaboration avec nos partenaires. Mais nous ne faisons que des propositions. Il y a un médecin traitant et il reste l’axe principal de prise en charge."